Betrouwbare allergenenscreening met LC-MS/MS

Meer zekerheid over allergenen in food, feed en complexe matrices

Nutrilab analyseert allergenen in food en feed óók met LC-MS/MS: een selectievere methode voor complexe matrices, meerdere allergenen in één analyse en betrouwbare onderbouwing van etikettering.

Betrouwbare allergenenscreening met LC-MS/MS

Voedselveiligheid en correcte etikettering vragen om zekerheid. Voor producenten van voeding en diervoeders kan kruisbesmetting met allergenen grote gevolgen hebben: voor de consument, voor de naleving van de geldende wet en regelgeving en voor het vertrouwen in uw merk en keten.

Met LC-MS/MS beschikt Nutrilab over een moderne en zeer selectieve analysetechniek om allergenen in producten, grondstoffen en productieprocessen op te sporen. De methode is bijzonder waardevol wanneer meerdere allergenen tegelijk moeten worden onderzocht, wanneer een matrix complex is of wanneer extra zekerheid nodig is over de herkomst van een positief resultaat.

Wat is LC-MS/MS?

LC-MS/MS staat voor Liquid Chromatography Tandem Mass Spectrometry, of in het Nederlands vloeistofchromatografie gekoppeld aan tandem-massaspectrometrie. Bij deze allergenenanalyse worden eiwitten uit het monster vrijgemaakt en, waar de methode dat vereist, enzymatisch afgebroken tot kleinere peptidefragmenten. De vloeistofchromatografie scheidt deze fragmenten van elkaar. Daarna herkent en bevestigt de massaspectrometer specifieke peptidefragmenten die kenmerkend zijn voor het betreffende allergeen.

Het verschil met veel andere technieken is dat LC-MS/MS niet zoekt naar een algemene reactie, maar naar zorgvuldig geselecteerde markerpeptiden. Voor een positieve identificatie worden meerdere signalen beoordeeld. Daardoor ontstaat een hoge mate van selectiviteit en wordt de kans op onjuiste interpretatie verkleind.

Hoe verloopt de analyse?

1. Voorbereiding van het monster

De monsters zijn bijvoorbeeld voedingsmiddelen, bewerkte producten, snacks, petfood, diervoeder of een grondstof. Deze monsters worden gehomogeniseerd en geëxtraheerd. Waar nodig worden de aanwezige eiwitten enzymatisch verteerd tot meetbare peptidefragmenten.

2. Scheiding van componenten

Met vloeistofchromatografie worden de verschillende componenten in het monster van elkaar gescheiden. Dit maakt het mogelijk om de relevante peptidefragmenten gericht te onderzoeken, ook in matrices met veel andere bestanddelen.

3. Identificatie met MS/MS

De massaspectrometer detecteert specifieke peptidefragmenten en bevestigt deze via karakteristieke massaovergangen. Nutrilab beoordeelt meerdere peptiden en meerdere massaovergangen per peptide. Daarmee wordt de betrouwbaarheid van de identificatie verder versterkt.

Welke allergenen kunnen worden onderzocht?

LC-MS/MS kan worden ingezet voor de detectie van de losse allergeenmoleculen sulfiet en lactose, en eiwit gebaseerde allergenen. Denk aan ei, glutenbevattende granen, lupine, melk, mosterd, noten, pinda, schaaldieren, selderij, sesam, soja, vis en weekdieren.

Daarnaast zijn er mogelijkheden voor allergenen en eiwithoudende ingrediënten die buiten de standaard EU-lijst vallen of die in specifieke markten of productgroepen relevant zijn, zoals appel, boekweit, kiwi, perzik, erwt, fenegriek, knoflook, pijnboompitten, tuinbonen en zonnebloempitten. Welke analyse het meest passend is, hangt af van het product, de matrix en de onderzoeksvraag. Nutrilab denkt graag mee over de juiste analysemethode.

Waarom kiezen voor LC-MS/MS?

Hoge specificiteit

LC-MS/MS richt zich op nauwkeurig gedefinieerde peptide-sequenties. Hierdoor kan de methode zeer specifiek aantonen of een allergeen aanwezig is. Dit helpt om het risico op vals-positieve resultaten door kruisreactiviteit of aspecifieke bindingen, zoals deze bij ELISA kunnen gebeuren, te verkleinen.

Geschikt voor complexe of bewerkte producten

Bij verhitting, pH-verandering of andere verwerkingsstappen kan de driedimensionale structuur van eiwitten veranderen. LC-MS/MS is minder afhankelijk van die intacte structuur dan immunologische technieken zoals ELISA. Daardoor is de methode in veel gevallen robuuster bij complexe of sterk bewerkte producten. Een zorgvuldige monstervoorbewerking, beheersing van matrixeffecten en een goede selectie van markerpeptiden blijven daarbij essentieel.

Meerdere allergenen in één analyse

Met één LC-MS/MS-analyse kunnen meerdere allergenen gelijktijdig worden onderzocht. Dat maakt de methode efficiënt wanneer een breed beeld nodig is van mogelijke kruisbesmetting of wanneer meerdere risico-ingrediënten tegelijk moeten worden beoordeeld.

Meer inzicht in soort en bron

In bepaalde gevallen kan LC-MS/MS meer onderscheid maken binnen een allergene groep. Denk aan witte en bruine mosterd, verschillende noten, vissoorten, schaal- en weekdieren of specifieke eiwitten binnen melk, soja of ei. Dat extra onderscheid kan helpen bij brononderzoek, leverancierscontrole en het onderbouwen van risicobeoordelingen.

LC-MS/MS, ELISA of PCR: welke methode past het best?

ELISA en PCR blijven waardevolle analysetechnieken, afhankelijk van de onderzoeksvraag, het product en de gewenste rapportage. LC-MS/MS biedt vooral meerwaarde wanneer een hoge structurele specificiteit nodig is, wanneer meerdere allergenen in één run moeten worden onderzocht of wanneer eerdere resultaten vragen oproepen.

Waar ELISA afhankelijk is van de binding tussen antilichaam en epitoop, richt LC-MS/MS zich op specifieke peptidefragmenten. Waar PCR het DNA van de bron detecteert, meet LC-MS/MS het allergene eiwit of peptidefragment zelf. Daardoor kan LC-MS/MS in veel situaties aanvullende zekerheid bieden bij de beoordeling van allergenenrisico’s.

Toepassingen voor food- en feedbedrijven

LC-MS/MS is waardevol voor bedrijven die kruisbesmetting willen monitoren, leveranciers en grondstoffen willen controleren, productieprocessen willen valideren, allergenenclaims willen onderbouwen of “vrij van” claims willen verifiëren. Ook bij de ontwikkeling van hypoallergene producten of bij het beperken van recall risico’s kan de methode een belangrijke rol spelen.

Binnen diervoeders kan LC-MS/MS daarnaast worden ingezet om ongewenste of verboden eiwitbronnen op te sporen. Daarmee ondersteunt de analyse zowel voedselveiligheid als kwaliteitsborging in de keten.

Zekerheid voor uw product en uw klant

Met LC-MS/MS kiest u voor een krachtige analysetechniek die helpt om de aanwezigheid van allergenen zorgvuldig te beoordelen. De methode ondersteunt correcte etikettering, risicobeoordeling en kwaliteitsborging en draagt bij aan vertrouwen bij klanten, ketenpartners en consumenten.

Wilt u weten welke analysemethode het best past bij uw product of vraagstuk? Nutrilab adviseert u graag over een passende aanpak voor betrouwbare allergenenscreening in food, feed en agro.